Transport śmieci jest działalnością, która wymaga przestrzegania pewnych zasad zdefiniowanych częściowo w prawie, a częściowo związanych z metodyką pracy. Wprowadzone zasady mają na celu zapewnienie, że nieczystości będą wywożone w taki sposób, aby nie zagrażały one podstawowym prawnym wartościom, w tym ochronie przyrody, a także bezpieczeństwu osób. Profesjonaliści, których zasadniczą działalnością jest wywóz odpadów powinni mieć na uwadze właściwości chemiczne i fizyczne, w tym szczególnie stan skupienia i zagrożenia, które przewożone śmieci mogą powodować. Na bardziej restrykcyjnych zasadach odbywa się transport odpadów niebezpiecznych.
Wywóz śmieci w ujęciu gospodarczym jest usługą wykonywaną na rzecz zlecającego przez zleceniobiorcę. Zleceniodawca przedstawia odpady , a także miejsce ich przywozu oraz posiadacza śmieci, do których zostaną następnie dostarczone. Zadaniem transportującego jest zatem dostarczenie odpadków wskazanej osobie, we wskazane miejsce.
Gromadzenie śmieci również wymaga zachowania wytycznych związanych z ochroną środowiska, a także bezpieczeństwem życia i zdrowia osób. Śmieci mogą być magazynowane wyłącznie na terenie, do którego ich posiadacz ma pewne prawo. Może to być nie tylko własność, ale także dzierżawa lub użytkowanie wieczyste. Przechowywanie odpadów jest legalne jedynie w ramach prowadzenia działalności polegającej na wytwarzaniu, zbieraniu bądź też przetwarzaniu śmieci.